【漢紀三十八】
起柔兆困敦, 盡閼逢涒灘, 凡九年。
肅宗孝章皇帝上建初元年（丙子, 公元七六年）
春, 正月, 詔兗、豫、徐三州稟贍饑民。上問司徒鮑昱：「何以消復旱災？」對曰：「陛下始踐天位, 雖有失得, 未能致異。臣前為汝南太守,
典治楚事, 系者千餘人, 恐未能盡當其罪。夫大獄一起, 冤者過半。又, 諸徙者骨肉離分, 孤魂不祀。宜一切還諸徙家。蠲除禁錮, 使死生獲所, 則和氣可致。」帝納其言。校書郎楊終上疏曰：「間者北征匈奴, 西開三十六國, 百姓頻年服役, 轉輸煩費；愁困之民足以感動天地。陛下宜留念省察。」帝下其章, 第五倫亦同終議。牟融、飽昱皆以為：「孝子無改父之道。征伐匈奴, 屯戍西域, 先帝所建, 不宜迥異。」終復上疏曰：「秦築長城, 功役繁興；胡亥不革, 卒亡四海。故孝元棄珠崖之郡, 光武絕西域之國, 不以介鱗易我衣裳。魯文公毀泉台, 《春秋》譏之曰：『先祖為之而己毀之, 不如勿居而已, 』以其無妨害於民也；襄公作三軍, 昭公捨之, 君子大其復古, 以為不捨則有害於民也。今伊吾之役, 樓蘭之屯兵久而未還, 非天意也。」帝從之。丙寅, 詔：「二千石勉勸農桑。罪非殊死, 須秋案驗。有司明慎選舉, 進柔良, 退貪猾, 順時令, 理冤獄。」是時承永平故事, 吏政尚嚴切, 尚書決事, 率近於重。尚書沛國陳寵以帝新即位, 宜改前世苛俗, 乃上疏曰：「臣聞先王之政, 賞不僭, 刑不濫。與其不得已, 寧僭無濫。往者斷獄嚴明, 所以威懲奸慝；奸慝既平, 必宜濟之以寬。陛下即位, 率由此義, 數詔群僚, 弘崇晏晏, 而有司未悉奉承, 猶尚深刻。斷獄者急於篣格酷烈之痛, 執憲者煩於詆欺放濫之文, 或因公行私,
逞縱威福。夫為政猶張琴瑟, 大弦急者小弦絕。陛下宜隆先王之道,
蕩滌煩苛之法, 輕薄棰楚以濟群生, 全廣至德以奉天心。」帝深納寵言, 每事務於寬厚。
酒泉太守段彭等兵會柳中, 擊車師, 攻交河城, 斬首三千八百級, 獲生口三千餘人。北匈奴驚走, 車師復降。會關寵已歿, 謁者王蒙等欲引兵還；耿恭軍吏范羌, 時在軍中, 固請迎恭。諸將不敢前, 乃分兵二千人與羌, 從山北迎恭, 遇大雪丈餘, 軍僅能至。城中夜聞兵馬聲, 以為虜來, 大驚。羌遙呼曰：「我范羌也, 漢遣軍迎校尉耳。」城中皆稱萬歲。開門, 共相持涕泣。明日, 遂相隨俱歸。虜兵追之, 且戰且行。吏士素饑困, 發疏勒時, 尚有二十六人, 隨路死沒, 三月至玉門, 唯餘十三人, 衣屨穿決, 形容枯槁。中郎將鄭眾為恭已下洗沐, 易衣冠, 上疏奏：「恭以單兵守孤城, 當匈奴數萬之眾, 連月逾年, 心力困盡, 鑿山為井, 煮弩為糧, 前後殺傷丑虜數百千計, 卒全忠勇, 不為大漢恥, 宜蒙顯爵, 以厲將帥。」恭至雒陽, 拜騎都尉。詔悉罷戊、己校尉及都護官, 征還班超。超將發還, 疏勒舉國憂恐；其都尉黎弇曰：「漢使棄我, 我必復為龜茲所滅耳, 誠不忍見漢使去。」因以刀自剄。超還至於窴, 王侯以下皆號泣, 曰：「依漢使如父母, 誠不可去！」互抱超馬腳不得行。超亦欲遂其本志, 乃更還疏勒。疏勒兩城已降龜茲, 而與尉頭連兵。超捕斬反者, 擊破尉頭, 殺六百餘人, 疏勒復安。
甲寅, 山陽、山平地震。
東平王蒼上便宜三事。帝報書曰：「間吏民奏事亦有此言, 但明智淺短, 或謂倘是, 復慮為非, 不知所定。得王深策, 恢然意解；思惟嘉謀, 以次奉行。特賜王錢五百萬。」後帝欲為原陵、顯節陵起縣邑, 蒼上疏諫曰：「竊見光武皇帝躬履儉約之行, 深睹始終之分, 勤勤懇懇, 以葬制為言；孝明皇帝大孝無違, 承奉遵行。謙德之美, 於斯為盛。臣愚以園邑之興, 始自強秦。古者丘隴且不欲其著明, 豈況築郭邑、建都郛哉！上違先帝聖心, 下造無益之功, 虛費國用, 動搖百姓, 非所以致和氣、祈豐年也。陛下履有虞之至性, 追祖檷之深思, 臣蒼誠傷二帝純德之美不暢於無窮也。」帝乃止。自是朝廷每有疑政, 輒驛使諮問, 蒼悉心以對, 皆見納用。秋, 八月, 庚寅, 有星孛於天市。
初, 益州西部都尉廣漢鄭純, 為政清潔, 化行夷貊, 君長感慕, 皆奉珍內附；明帝為之置永昌郡, 以純為太守。純在官十年而卒, 後人不能撫循夷人。九月, 哀牢王類牢殺守令反, 攻博南。
阜陵王延數懷怨望, 有告延與子男魴造逆謀者；上不忍誅, 冬十一月, 貶延為阜陵侯, 食一縣, 不得與吏民通。
北匈奴皋林溫禺犢王將眾還居涿邪山, 南單于與邊郡及烏桓共擊破之。是歲, 南部大饑, 詔稟給之。
肅宗孝章皇帝上建初二年（丁丑, 公元七七年）
春, 三月, 甲辰, 罷伊吾盧屯兵, 匈奴復遣兵守其地。
永昌、越巂、益州三郡兵及昆明夷鹵承等, 擊哀牢王類牢於博南, 大破, 斬之。
夏, 四月, 戊子, 詔還坐楚、淮陽事徙者四百餘家。
上欲封爵諸舅, 太后不聽。會大旱, 言事者以為不封外戚之故, 有司請依舊典。太后詔曰：「凡言事者, 皆欲媚朕以要福耳。昔王氏五侯同日俱封, 黃霧四塞, 不聞澍雨之應。夫外戚貴盛,
鮮不傾覆；故先帝防慎舅氏, 不令在樞機之位, 又言『我子不當與先帝子等』, 今有司奈何欲以馬氏比陰氏乎！且陰衛尉, 天下稱之, 省中御者至門, 出不及履, 此蘧伯玉之敬也；新陽侯雖剛強, 微失理, 然有方略, 據地談論, 一朝無雙；原鹿貞侯, 勇猛誠信；此三人者, 天下選臣, 豈可及哉！馬氏不及陰氏遠矣。吾不才, 夙夜累息, 常恐虧先後之法, 有毛髮之罪吾不釋, 言之不捨晝夜, 而親屬犯之不止, 治喪起墳, 又不時覺, 是吾言之不立而耳目之塞也。
吾為天下母, 而身服大練, 食不求甘, 左右但著帛布, 無香蕃之飾者, 欲身率下也。以為外親見之, 當傷心自敕, 但笑言『太后素好儉』。前過濯龍門上, 見外家問起居者, 車如流水, 馬如游龍, 倉頭衣綠韝, 領袖正白, 顧視御者, 不及遠矣。故不加譴怒, 但絕歲用而已,
冀以默愧其心, 猶懈怠無憂國忘家之慮。知臣莫若君, 況親屬乎！吾豈可上負先帝之旨, 下虧先人之德, 重襲西京敗亡之禍哉！」固不許。帝省詔悲歎, 復重請曰：「漢興, 舅氏之封侯, 猶皇子之為王也。太后誠存謙虛, 奈何令臣獨不加恩三舅乎！且衛尉年尊, 兩校尉有大病, 如令不諱, 使臣長抱刻骨之恨。宜及吉時, 不可稽留。」太后報曰：「吾反覆念之, 思令兩善, 豈徒欲獲謙讓之名而使帝受不外施之嫌哉！昔竇太后欲封王皇后之兄, 丞相條侯言：『高祖約, 無軍功不侯。』今馬氏無功於國, 豈得與陰、郭中興之後等邪！常觀富貴之家, 祿位重疊, 猶再實之木, 其根必傷。且人所以願封侯者, 欲上奉祭祀, 不求溫飽耳；今祭祀則受太官之賜, 衣食則蒙御府餘資, 斯豈不可足, 而必當得一縣乎！吾計之孰矣, 勿有疑也。夫至孝之行, 安親為上。今數遭變異, 谷價數倍, 憂惶晝夜, 不安坐臥, 而欲先營外家之封, 違慈母之拳拳乎！吾素剛急, 有胸中氣, 不可不順也。子之未冠, 由於父母, 已冠成人, 則行子之志。念帝, 人君也；吾以未逾三年之故, 自吾家族, 故得專之。若陰陽調和, 邊境清靜, 然後行子之志；吾但當含飴弄孫, 不能復關政矣。」上乃止。
太后嘗詔三輔：諸馬昏親有屬托郡縣、干亂吏治者, 以法聞。太夫人葬起墳微高, 太后以為言, 兄衛尉廖等即時減削。其外親有謙素義行者, 輒假借溫言, 賞以財位；如有纖介, 則先見嚴恪之色, 然後加譴。其美車服、不尊法度者, 便絕屬籍, 遣歸田裡。廣平、巨鹿、樂成王, 車騎樸素, 無金銀之飾, 帝以白太后, 即賜錢各五百萬。於是內外從化, 被服如一；諸家惶恐, 倍於永平時。置織室, 蠶於濯龍中, 數往觀視, 以為娛樂。常與帝旦夕言道政事, 及教授小王《論語》經書, 述敘平生,
雍和終日。
馬廖慮美業難終, 上疏勸成德政曰：「昔元帝罷服官, 成帝御浣衣, 哀帝去樂府, 然而侈費不息, 至於衰亂者, 百姓從行不從言也。夫改政移風, 必有其本。《傳》曰：吳王好劍客, 百姓多創瘢；楚王好細腰, 宮中多餓死。』長安語曰：『城中好高結, 四方高一尺；城中好廣眉, 四方且半額；城中好大袖, 四方全匹帛。』斯言如戲, 有切事實。前下制度未幾, 後稍不行,
雖或吏不奉法, 良由慢起京師。今陛下素簡所安, 發自聖性, 誠令斯事一竟, 則四海誦德, 聲薰天地, 神明可通, 況於行令乎！」太后深納之。
初, 安夷縣吏略妻卑湳種羌人婦, 吏為其夫所殺, 安夷長宗延追之出塞。種人恐見誅, 遂共殺延而與勒姐、吾良二種相結為寇。於是燒當羌豪滇吾之子迷吾率諸種俱反, 敗金城太守郝崇。詔以武威太守北地傅育為護羌校尉, 自安夷徙居臨羌。迷吾又與封養種豪布橋等五萬餘人共寇隴西、漢陽。秋, 八月, 遣行車騎將軍馬防、長水校尉耿恭將北軍五校兵及諸郡射士三萬人擊之。第五倫上疏曰：「臣愚以為貴戚可封侯以富之, 不當任以職事。何者？繩以法則傷恩, 私以親則違憲。伏聞馬防今當西征, 臣以太后恩仁, 陛下至孝, 恐卒有纖介, 難為意愛。」帝不從。馬防等軍到冀, 布橋等圍南部都尉於臨洮, 防進擊, 破之, 斬首虜四千餘人, 遂解臨洮圍；其眾皆降, 唯布橋等二萬餘人屯望曲谷不下。
十二月, 戊寅, 有星孛於紫宮。
帝納竇勳女為貴人, 有寵。貴人母, 即東海恭王女沘公主也。
第五倫上疏曰：「光武承王莽之餘, 頗以嚴猛為政, 後代因之, 遂成風化；郡國所舉, 類多辦職俗吏, 殊未有寬博之選以應上求者也。陳留令劉豫, 冠軍令駟協, 並以刻薄之姿, 務為嚴苦, 吏民愁怨, 莫不疾之。而今之議者反以為能, 違天心, 失經義；非徒應坐豫、協, 亦宜譴舉者。務進仁賢以任時政, 不過數人, 則風俗自化矣。臣嘗讀書記,
知秦以酷急亡國, 又目見王莽亦以苛法自滅, 故勤勤懇懇, 實在於此。又聞諸王、主、貴戚, 驕奢逾制, 京師尚然, 何以示遠！故曰：『其身不正, 雖令不行。』以身教者從, 以言教者訟。」上善之。倫雖天性峭直, 然常疾俗吏苛刻, 論議每依寬厚云。
肅宗孝章皇帝上建初三年（戊寅, 公元七八年）
春, 正月, 己酉, 宗祀明堂, 登靈台, 赦天下。
馬防擊布橋, 大破之, 布橋將種人萬餘降, 詔征防還。留耿恭擊諸未服者, 斬首虜千餘人, 勒姐、燒何等十三種數萬人, 皆詣恭降。恭嘗以言事忤馬防, 監營謁者承旨, 奏恭不憂軍事, 坐征下獄, 免官。
三月, 癸巳, 立貴人竇氏為皇后。
初, 顯宗之世, 治虖沱、石臼河, 從都慮至羊腸倉, 欲令通漕。太原吏民苦役, 連年無成, 死者不可勝算。帝以郎中鄧訓為謁者, 監領其事。訓考量隱括, 知其難成, 具以上言。夏, 四月, 己巳, 詔罷其役, 更用驢輦, 歲省費億萬計, 全活徒士數千人。訓, 禹之子也。
閏月, 西域假司馬班超率疏勒、康居、於窴、拘彌兵一萬人攻姑墨石城, 破之, 斬首七百級。
冬, 十二月, 丁酉, 以馬防為車騎將軍。
武陵漊中蠻反。
是歲, 有司奏遣廣平王羨、巨鹿王恭、樂成王黨俱就國。上性篤愛, 不忍與諸王乖離, 遂皆留京師。
肅宗孝章皇帝上建初四年（己卯, 公元七九年）
春, 二月, 庚寅, 太尉牟融薨。
夏, 四月, 戊子, 立皇子慶為太子。
己丑, 徙巨鹿王恭為江陵王, 汝南王暢為梁王, 常山王昺為淮陽王。
辛卯, 封皇子伉為千乘王, 全為平春王。
有司連據舊典, 請封諸舅。帝以天下豐稔,
方垂無事, 癸卯, 遂封衛尉廖為順陽侯, 車騎將軍防為穎陽侯, 執金吾光為許侯。太后聞之曰：「吾少壯時, 但慕竹帛, 志不顧命。今雖已老, 猶戒之在得, 故日夜惕厲, 思自降損, 冀乘此道, 不負先帝。所以化導兄弟, 共同斯志,
欲令瞑目之日, 無所復恨, 何意老志復不從哉！萬年之日長恨矣！」廖等並辭讓, 願就關內侯, 帝不許。廖等不得已受封爵而上書辭位, 帝許之。五月, 丙辰, 防、廖、光皆以特進就第。
甲戌, 以司徒鮑昱為太尉, 南陽太守桓虞為司徒。六月, 癸丑, 皇太后馬氏崩。帝既為太后所養,
專以馬氏為外家, 故賈貴人不登極位, 賈氏親族無受寵榮者。及太后崩, 但加貴人王赤綬, 安車一駟, 永巷宮人二百, 御府雜帛二萬匹, 大司農黃金千斤, 錢二千萬而已。
秋, 七月, 壬戌, 葬明德皇后。
校書郎楊終建言：「宣帝博征群儒, 論定《五經》於石渠閣。方今天下少事, 學者得成其業, 而章句之徒, 破環大體。宜如石渠故事, 永為後世則。」帝從之。冬, 十一月,
壬戌, 詔太常：「將、大夫、博士、郎官及諸儒會白虎觀, 議《五經》同異。」使五官中郎將魏應承製問, 侍中淳於恭奏, 帝親稱制臨決, 作《白虎議奏》, 名儒丁鴻、樓望、成封、桓郁、班固、賈逵及廣平王羨皆與焉。固, 超之兄也。
肅宗孝章皇帝上建初五年（庚辰, 公元八零年）
春, 二月, 庚辰朔, 日有食之。詔舉直言極諫。
荊、豫諸郡兵討漊中蠻, 破之。
夏, 五月, 辛亥, 詔曰：「朕思遲直士, 側席異聞, 其先至者, 各已發憤吐懣, 略聞子大夫之志矣。皆欲置於左右, 顧問省納。建武詔書又曰：『堯試臣以職, 不直以言語筆札。』今外官多曠, 並可以補任。」
戊辰, 太傅趙熹薨。
班超欲遂平西域, 上疏請兵曰：「臣竊見先帝欲開西域, 故北擊匈奴, 西使外國, 善阜善、於窴即時向化, 今拘彌、莎車、疏勒、月氏、烏孫、康居復願歸附, 欲共並力, 破滅龜茲, 平通漢道。若得龜茲, 則西域未服者百分之一耳。前世議者皆曰：『取三十六國, 號為斷匈奴右臂。』今西域諸國, 自日之所入, 莫不向化, 大小欣欣, 貢奉不絕, 唯焉耆、龜茲獨未服從。臣前與官屬三十六人奉使絕域, 備遭艱厄, 自孤守疏勒, 於今五載, 胡夷情數, 臣頗識之, 問其城郭小大, 皆言倚漢與依天等。以是效之, 則蔥領可通, 龜茲可伐。今宜拜龜茲侍子白霸為其國王, 以步騎數百送之, 與諸國連兵, 歲月之間, 龜茲可禽。以夷狄攻夷狄, 計之善者也。臣見莎車、疏勒田地肥廣, 草故饒衍, 不比敦煌、善阜善間也, 兵可不費中國而糧食自足。且姑墨、溫宿二王, 特為龜茲所置, 既非其種, 更相厭苦, 其勢必有降者。若二國來降, 則龜茲自破。願下臣章, 參考行事, 誠有萬分, 死復何恨！臣超區區特蒙神靈, 竊冀未便僵仆, 目見西域平定, 陛下舉萬年之觴, 薦勳祖廟, 布大喜於天下。」書奏, 帝知其功可成, 議欲給兵。平陵徐幹上疏, 願奮身佐超,
帝以幹為假司馬, 將馳刑及義從千人就超。先是莎車以為漢兵不出,
遂降於龜茲, 而疏勒都尉番辰亦叛。會徐幹適至, 超遂與幹擊番辰, 大破之, 斬首千餘級。欲進攻龜茲, 以烏孫兵強, 宜因其力, 乃上言：「烏孫大國, 控弦十萬。故武帝妻以公主, 至孝宣帝卒得其用。今可遣使招慰, 與共合力。」帝納之。
肅宗孝章皇帝上建初六年（辛巳, 公元八一年）
春。二月, 辛卯, 琅邪孝王京薨。
夏, 六月, 丙辰, 太尉鮑昱薨。
辛未晦, 日有食之。
秋, 七月, 癸巳, 以大司農鄧彪為太尉。
武都太守廉范遷蜀郡太守。成都民物豐盛, 邑宇逼側, 舊制, 禁民夜作以防火災, 而更相隱蔽, 燒者日屬。范乃毀削先令, 但嚴使儲水而已。百姓以為便, 歌之曰：「廉叔度, 來何暮！不禁火,
民安作。昔無襦, 今五褲。」
帝以沛王等將入朝, 遣謁者賜貂裘及太官食物、珍果, 又使大鴻臚竇固持節郊迎。帝親自循行邸第, 豫設帷床, 其錢帛、器物無不充備。
肅宗孝章皇帝上建初七年（壬午, 公元八二年）
春, 正月, 沛王輔、濟南王康、東平王蒼、中山王焉、東海王政、琅邪王宇來朝。詔沛、濟南、東平、中山王贊拜不名, 升殿乃拜, 上親答之, 所以寵光榮顯, 加於前古。每入宮, 輒以輦迎, 至省閣乃下, 上為之興席改容, 皇后親拜於內, 皆鞠躬辭謝不自安。三月, 大鴻臚奏遣諸王歸國, 帝特留東平王蒼於京師。
初, 明德太后為帝納扶風宋楊二女為貴人,
大貴人生太子慶。梁松弟竦有二女, 亦為貴人, 小貴人生皇子肇。竇皇后無子, 養肇為子。宋貴人有寵於馬太后, 太后崩, 竇皇后寵盛, 與母沘陽公主謀陷宋氏,
外令兄弟求其纖過, 內使御者偵伺得失。宋貴人病, 思生兔, 令家求之, 因誣言欲為厭勝之術, 由是太子出居承祿觀。夏, 六月, 甲寅, 詔曰：「皇太子有失惑無常之性, 不可以奉宗廟。大義滅親, 況降退乎！今廢慶為清河王。皇子肇, 保育皇后, 承訓懷衽, 今以肇為皇太子。」遂出宋貴人姊妹置丙捨, 使小黃門蔡倫案之。二貴人皆飲藥自殺, 父議郎楊免歸本郡。慶時雖幼, 亦知避嫌畏禍, 言不敢及宋氏；帝更憐之, 敕皇后令衣服與太子齊等。, 太子亦親愛慶, 入則共室, 出則同輿。己未, 徙廣平王羨為西平王。
秋, 八月, 飲酎畢, 有司復奏遣東平王蒼歸國, 帝乃許之,
手詔賜蒼曰：「骨肉天性, 誠不以遠近為親疏；然數見顏色, 情重昔時。念王久勞, 思得還休, 欲署大鴻臚奏, 不忍下筆, 顧授小黃門；中心戀戀, 惻然不能言。」於是車駕祖送, 流涕而訣；復賜乘輿服御, 珍寶、輿馬,
錢布以億萬計。
九月, 甲戌, 帝幸偃師, 東涉卷津, 至河內, 下詔曰：「車駕行秋稼, 觀收穫, 因涉郡界, 皆精騎輕行, 無它輜重。不得輒修道橋, 遠離城郭,
遣吏逢迎, 刺探起居, 出入前後, 以為煩擾。動務省約, 但患不能脫粟瓢飲耳。」己酉, 進幸鄴。辛卯, 還宮。
冬, 十月, 癸丑, 帝行幸長安, 封蕭何末孫熊為酇侯。進幸槐裡、岐山；又幸長平, 御池陽宮, 東至高陵。十二月, 丁亥, 還宮。
東平獻王蒼疾病, 馳遣名醫、小黃門侍疾,
使者冠蓋不絕於道。又置驛馬, 千里傳問起居。
肅宗孝章皇帝上建初八年（癸未, 公元八三年）
春, 正月, 壬辰, 王薨。詔告中傅「封上王自建武以來章奏, 並集覽焉。」遣大鴻臚持節監喪, 令四姓小侯、諸國王、主悉會葬。
夏, 六月, 北匈奴三木樓訾大人稽留斯等率三萬餘人款五原塞降。
冬, 十二月, 甲午, 上行幸陳留、梁國、淮陽、穎陽；戊申, 還宮。
太子肇之立也, 梁氏私相慶；諸竇聞而惡之。皇后欲專名外家, 忌梁貴人姊妹, 數譖之於帝, 漸致疏嫌。是歲, 竇氏作飛書, 陷梁竦以惡逆, 竦遂死獄中, 家屬徙九真, 貴人姊妹以憂死。辭語連及梁松妻舞陰公主, 坐徙新城。
順陽侯馬廖, 謹篤自守, 而性寬緩, 不能教勒子弟, 皆驕奢不謹。校書郎楊終與廖書, 戒之曰；「君位地尊重, 海內所望。黃門郎年幼, 血氣方盛, 既無長君退讓之風, 而要結輕狡無行之客, 縱而莫誨, 視成任性, 覽念前往, 可為寒心！」廖不能從。防、光兄弟資產巨億, 大起第觀, 彌亙街路, 食客常數百人。防又多牧馬畜, 賦斂羌、胡。帝不喜之, 數加譴敕, 所以禁遏甚備。由是權勢稍損, 賓客亦衰。廖子豫為步兵校尉, 投書怨誹。於是有司並奏防、光兄弟奢侈逾僭, 濁亂聖化, 悉免就國。臨上路, 詔曰：「舅氏一門俱就國封, 四時陵廟無助祭先後者, 朕甚傷之, 其令許侯思愆田廬, 有司勿復請, 以慰朕渭陽之情。」光比防稍為謹密, 故帝特留之, 後復位特進。豫隨廖歸國,
考擊物故。後復有詔還廖京師。
諸馬既得罪, 竇氏益貴盛。皇后兄憲為侍中、虎賁中郎將, 弟篤為黃門侍郎, 並侍宮省, 賞賜累積；喜交通賓客。司空第五倫上疏曰：「臣伏見虎賁中郎將竇憲, 椒房之親, 典司禁兵, 出入省闥, 年盛志美, 卑讓樂善, 此誠其好士交結之方。然諸出入貴戚者, 類多瑕釁禁錮之人, 尤少守約安貧之節。士大夫無志之徒, 更相販賣, 云集其門, 蓋驕佚所從生也。三輔論議者至云：『以貴戚廢錮, 當復以貴戚浣濯之, 猶解酲當以酒也。』詖險趣勢之徒, 誠不可親近。臣愚願陛下、中宮嚴敕憲等閉門自守, 無妄交通士大夫, 防其未萌, 慮於無形, 令憲永保福祿, 君臣交歡, 無纖介之隙, 此臣之所至願也。」憲恃宮掖聲勢, 自王、主及陰、馬諸家, 莫不畏憚。憲以賤直請奪泌水公主園田, 主逼畏不敢計。後帝出過園, 指以問憲,
憲陰喝不得對。後發覺, 帝大怒, 召憲切責曰：「深思前過奪主田園時, 何用愈趙高指鹿為馬！久念使人驚怖。昔永平中, 常令陰黨、陰博、鄧疊三人更相糾察, 故諸豪戚莫敢犯法者。今貴主尚見枉奪, 何況小民哉！國家棄憲, 如孤雛、腐鼠耳！」憲大懼, 皇后為毀服深謝, 良久乃得解, 使以田還主。雖不繩其罪,
然亦不授以重任。
臣光曰：人臣之罪, 莫大於欺罔, 是以明君疾之。孝章謂竇憲何異指鹿為馬, 善矣；然卒不能罪憲, 則奸臣安所懲哉！夫人主之於臣下, 患在不知其奸, 苟或知之而復赦之, 則不若不知之為愈也。何以言之？彼或為奸而上不之知, 猶有所畏；既知而不能討, 彼知其不足畏也, 則放縱而無所顧矣！是故知善而不能用, 知惡而不能去, 人主之深戒也。
下邳周紆為雒陽令, 下車, 先問大姓主名；吏數閭裡豪強以對。紆厲聲怒曰：「本問貴戚若馬、竇等輩, 豈能知此賣菜傭乎！」於是部吏望風旨, 爭以激切為事, 貴戚跼蹐, 京師肅清。竇篤夜至止奸亭,
亭長霍延拔劍擬篤, 肆詈恣口。篤以表聞, 詔召司隸校尉、河南尹詣尚書譴問；遣劍戟士收紆, 送廷尉詔獄, 數日, 貰出之。
帝拜班超為將兵長史, 以徐幹為軍司馬,
別遣衛侯李邑護送烏孫使者。邑到於窴, 值龜茲攻疏勒, 恐懼不敢前, 因上書陳西域之功不可成, 又盛毀超：「擁愛妻, 抱愛子, 安樂外國, 無內顧心。」超聞之歎曰：「身非曾參而有三至之讒, 恐見疑於當時矣！」遂去其妻。帝知超忠, 乃切責邑曰：「縱超擁愛妻, 抱愛子, 思歸之士千餘人, 何能盡與超同心乎！」令邑詣超受節度, 詔：「若邑任在外者, 便留與從事。」超即遣邑將烏孫侍子還京師。徐幹謂超曰：「邑前親毀君, 欲敗西域, 今何不緣詔書留之, 更遣它吏送侍子乎？」超曰：「是何言之陋也！以邑毀超, 故今遣之。內省不疚, 何恤人言！快意留之, 非忠臣也。」
帝以侍中會稽鄭弘為大司農。舊交趾七郡貢獻轉運, 皆從東冶泛海而至, 風波艱阻, 沒溺相系。弘奏開零陵、桂陽嶠道, 自是夷通, 遂為常路。在職二年, 所息省以億萬計。遭天下旱, 邊方有警, 民食不足, 而帑藏殷積。弘又奏宜省貢獻, 減徭費以利饑民；帝從之。
肅宗孝章皇帝上元和元年（甲申, 公元八四年）
春, 閏正月, 辛丑, 濟陰悼王長薨。
夏, 四月, 己卯, 分東平國, 封獻王子尚為任城王。
六月, 辛酉, 沛獻王輔薨。
陳事者多言「郡國貢舉, 率非功次, 故守職益懈而吏事浸疏, 咎在州郡。」有詔下公卿朝臣議。大鴻臚韋彪上議曰：「夫國以簡賢為務, 賢以孝行為首, 是以求忠臣必於孝子之門。夫人才行少能相兼, 是以孟公綽優於趙、魏老, 不可以為滕、薛大夫。忠孝之人, 持心近厚；鍛練之吏, 持心近薄。士宜以才行為先, 不可純以閥閱。然其要歸, 在於選二千石。二千石賢, 則貢舉皆得其人矣。」彪又上疏曰：「天下樞要, 在於尚書, 尚書之選, 豈可不重！而間者多從郎官超升此位, 雖曉習文法, 長於應對, 然察察小慧, 類無大能。宜鑒嗇夫捷急之對, 深思絳侯木訥之功也。」帝皆納之。彪, 賢之玄孫也。
秋, 七月, 丁未, 詔曰：「律云：『掠者唯得榜、笞、立』；又《令丙》, 棰長短有數。自往者大獄已來, 掠者多酷, 鑽金贊之屬, 慘苦無極。念其痛毒, 怵然動心。宜及秋冬治獄, 明為其禁。」
八月, 甲子, 太尉鄧彪罷, 以大司農鄭弘為太尉。
癸酉, 詔改元。
丁酉, 車駕南巡。詔：「所經道上郡縣,
無得設儲跱。命司空自將徒支柱橋樑。有遣使奉迎, 探知起居, 二千石當坐。」
九月, 辛丑, 幸章陵；十月, 己未, 進幸江陵；還, 幸宛。召前臨淮太守宛人硃暉, 拜尚書僕射。暉在臨淮, 有善政, 民歌之曰：「強直自遂, 南陽硃季, 吏畏其威, 民懷其惠。」時坐法免, 家居, 故上召而用之。十一月, 己丑, 車駕還宮。尚書張林上言：「縣官經用不足, 宜自煮鹽, 及復修武帝均輸之法。」硃暉固執以為不可, 曰：「均輸之法, 與賈販無異, 鹽利歸官, 則下民窮怨, 誠非明主所宜行。」帝因發怒切責諸尚書, 暉等皆自系獄。三日, 詔敕出之, 曰：「國家樂聞駁議, 黃發無愆。詔書過耳, 何故自系！」暉因稱病篤, 不肯復署議。尚書令以下惶怖, 謂暉曰：「今臨得譴讓, 奈何稱病, 其禍不細！」暉曰：「行年八十, 蒙恩得在機密, 當以死報。若心知不可,
而順旨雷同, 負臣子之義！今耳目無所聞見, 伏待死命。」遂閉口不復言。諸尚書不知所為, 乃共劾奏暉。帝意解, 寢其事。後數日,
詔使直事郎問暉起居, 太醫視疾, 太官賜食, 暉乃起謝；復賜錢十萬, 布百匹, 衣十領。
魯國孔僖、涿郡崔□因同游太學, 相與論：「孝武皇帝, 始為天子, 崇信聖道, 五六年間, 號勝文、景；及後恣己, 忘其前善。」鄰房生梁郁上書, 告「駰、僖誹謗先帝, 刺譏當世」, 事下有司。□因詣吏受訊。僖以書自訟曰：「凡言誹謗者, 謂實無此事而虛加誣之也。至如孝武皇帝, 政之美惡, 顯在漢史, 坦如日月, 是為直說書傳實事, 非虛謗也。夫帝者,
為善為惡, 天下莫不知, 斯皆有以致之, 故不可以誅於人也。且陛下即位以來, 政教未過而德澤有加, 天下所具知也, 臣等獨何譏刺哉！假使所非實是, 則固應悛改, 儻其不當, 亦宜含容, 又何罪焉！陛下不推原大數, 深自為計,
徒肆私忌以快其意, 臣等受戮, 死即死耳, 顧天下之人, 必回視易慮, 以此事窺陛下心, 自今以後, 苟見不可之事, 終莫復言者矣。齊桓公親揚其先君之惡以唱管仲, 然後群臣得盡其心, 今陛下乃欲為十世之武帝遠諱實事, 豈不與桓公異哉！臣恐有司卒然見構, 銜恨蒙枉, 不得自敘, 使後世論者擅以陛下有所比方, 寧可復使子孫追掩之乎！謹詣闕伏待重誅。」書奏, 帝立詔勿問, 拜僖蘭台令史。
十二月, 壬子, 詔：「前以妖惡禁錮三屬者, 一皆蠲除之, 但不得在宿衛而已。」
廬江毛義, 東平鄭均, 皆以行義稱於鄉里。南陽張奉慕義名, 往候之, 坐定而府檄適至, 以義守安陽令, 以捧檄而入, 喜動顏色, 奉心賤之, 辭去。後義母死。徵辟皆不至, 奉乃歎曰：「賢者固不可測。往日之喜, 乃為親屈也。」均兄為縣吏, 頗受禮遺,
均諫不聽, 乃脫身為傭, 歲餘得錢帛, 歸以與兄曰：「物盡可復得, 為吏坐臧,
終身捐棄。」兄感其言, 遂為廉潔。均仕為尚書, 免歸。帝下詔褒寵義、均, 賜谷各千斛, 常以八月長吏差問起居,
加賜羊酒。
武威太守孟云上言：「北匈奴復願與吏民合市。」詔許之。北匈奴大且渠伊莫訾王等驅牛馬萬餘頭來與漢交易, 南單于遣輕騎出上郡鈔之, 大獲而還。
帝復遣假司馬和恭等將兵八百人詣班超, 超因發疏勒、於窴兵擊莎車。莎車以賂誘疏勒王忠, 忠遂反, 從之, 西保烏即城。超乃更立其府丞成大為疏勒王, 悉發其不反者以攻忠。使人說康居王執忠以歸其國, 烏即城遂降。
